Bugün turnuvanın boş günü olması sebebiyle biraz satrançtan uzaklaşıp, bizi ağırlayan Akhisar’ı sizlere tanıtalım istedik. Önce Akhisar Belediyesi’nin bizlere verdiği bilgilere dayanarak Akhisar’ın tarihçesine kısaca değinip, sonrasında Akhisar’da satrancın gelişimi hakkında birkaç bilgi vereceğiz. Tarih boyunca önemli medeniyetlere yurt olmuş Akhisar’ın geçmişi 9000 yıl öncesine dayanmaktadır. Antik dönemde dünyanın en yüksek medeniyetini kuran Lidyalıların önemli bir kenti olan Akhisar, paranın da ilk kullanıldığı merkezlerden birisidir. İlçede başta Thyateira antik kenti olmak üzere Saruhanoğulları Beyliği ve Osmanlı dönemine ait bir çok eser bulunmaktadır. Bugün Akhisar’ın merkezinde...

Thyateira antik kentinin kalıntılarını hala görebilmekteyiz. Ayrıca paganlara ait bir tapınak iken Roma döneminde Anadolu da ilk kurulan 7 kiliseden birisi olmuş ibadet yeri Saruhanoğulları Beyliği döneminde camiye çevrilip Ulu Camii adını almış ve halen kullanılmaktadır. Ayrıca ilçede Çağlak Festivali adı altında 550 yıllık bir festival düzenlenmektedir. 1450 yılında Şeyh İsa ile başlayan bu şenlikler Akhisar belediyesinin girişimleriyle uluslararası bir festival haline dönüştürülmüştür. İlçenin en çok yetiştirilen ve en kaliteli tarım ürünü Zeytin’dir. Zeytin ve zeytin yağı ilk çağlardan bu yana bir tedavi yöntemi olarak kullanılmasının yanı sıra sofraların en vazgeçilmez lezzeti durumundadır. Akhisar’a has bütün bu özelikleri son dönemde Akhisar Belediyesi bir sloganla birlikte özetlemiş durumda: “Tarihin, Kültürün ve Zamanın Harman Olduğu Kent: Akhisar!” Bu tanımında çok da haksız görünmüyorlar…

Sakin bir Ege şehri olan Akhisar’da satranç yaklaşık 15 yıllık bir geçmişe sahiptir. 1999 ve 2000 yıllarında bir Türkiye Şampiyonası Yarı Finali, iki de Türkiye şampiyonası yapmış olan Akhisar Çocuk Olimpiyat’ı gibi büyük turnuvalara hiç de yabancı değil. 10 yıl önce daha çok kişilerin sahiplendiği, büyük fedakarlıklar yaparak düzenlediği turnuvalar (eski oyuncularımız hatırlar, 2000 yazında korkunç bir sıcakta belediye görevlilerinden biri turnuva salonunu birkaç derece serinletebilmek pahasına çıkıp salonun çatısını bile sulamıştı!) şimdi yerini daha profesyonel organizasyonlara bırakmış durumda. Yerel düzeyde senede 7-8 turnuvayı başarılı bir şekilde düzenleyen ilçe, uluslararası düzeyde de şimdi 16 Yaş Altı Satranç Olimpiyatı’nın üstesinden geliyor. Bu turnuvayla birlikte Akhisar, gerek üst düzey yönetimiyle, gerekse halkıyla satrancı ne kadar benimsediğini herkese göstermiş oldu.